赵括从小就学习兵法，谈论军事，以为天下没人能抵得过他。他曾与父亲赵奢谈论用兵之事，赵奢也难不倒他，可是并不说他好。赵括的母亲问赵奢这是什么缘故，赵奢说：“用兵打仗是关乎生死的事，然而他却把这事说得那么容易。如果赵国不用赵括为将也就罢了，要是 一定让他为将，使赵军失败的一定就是他呀”。
等到赵括将要起程的时候，他母亲上书给赵王说：“赵括不可以让他做将军。”赵王说：“为什么?”回答说：“当初我侍奉他父亲，那时他是将军，由他亲自捧着饮食侍候吃喝的人数以十计，被他当做朋友看待的数以百计，大王和王族们赏赐的东西全都分给军吏和僚属，接受命令的那天起，就不再过问家事。
现在赵括一下子做了将军，就面向东接受朝见，军吏没有一个敢抬头看他的，大王赏赐的金帛，都带回家收藏起来，还天天访查便宜合适的田地房产，可买的就买下来。大王认为他哪里像他父亲?父子二人的心地不同，希望大王不要派他领兵。”
赵王说：“您就把这事放下别管了，我已经决定了。”赵括的母亲接着说：“您一定要派他领兵，如果他有不称职的情况，我能不受株连吗?”赵王答应了。
其实，话都说到这份上了，意思是大王你要是让赵括带兵，出了事情我可不负责。天下当母亲的做到这个份上，也是没谁了，这个赵括的母亲不知道是太了解自己的儿子还是舍不得让儿子去战场，想方设法不让赵括为将，但是赵括还是当上了将领，因为赵王支持他。
或许赵王是有自己的打算的，俗话说“虎父无犬子”，你赵奢那么厉害，儿子又熟读兵法，哪有你说的那么菜。况且在本土作战，实在不行就换一个将领再去，反正几十万的兵马不可能说没就没吧。
结果……
赵括被围，粮道被阻，突围被杀，将士投降，降将尽被坑杀。四十五万赵国男儿一去不复返。赵国再无跟秦国抗争的筹码。
