迄今为止，在三星堆遗址出土的一些陶器上，考古学家发现了不少类似于文字的刻画符号。不过，由于数量较少，且基本都是单独出现，没有形成组合表达连续含义的迹象，因此，大部分学者还是倾向于将它们认定为单纯的刻画符号，认为它们尚不属于文字的性质，也无法进行释读。
•最新发三星堆遗址出土陶器表面的刻画符号图录
•土陶器表面刻画符号原貌
不过，值得注意的是，其中一些刻画符号被证实重复出现在了不同的器物上，这就可以说明它们并不是偶然创作的，而应该代表某种特定的含义。因此也有学者认为，这些符号在某种程度上已经具备了文字的基本功能，可以算作是文字的雏形。
其实，关于早期文物表面刻画符号的性质判定，并不是三星堆遗址独有的问题。事实上，在中国有大量史前遗址出土的文物上都出现过类似的刻划符号。关于它们究竟是不是文字的问题，一直都存在争议，在这个过程中，也有很多学者尝试对这些‘文字’做了释读。
•新石器时代大汶口文化陶器表面的刻画符号
•新石器时代良渚文化陶器表面的刻画符号
•新石器时代晚期陶寺遗址出土陶器表面的朱书文字符号
不过，因为这些‘文字’不同于已经形成体系的甲骨文，它们往往都是单独，或者最多三两个符号一起出现，基本无法形成完整上下文语句。所以想要单纯通过线条形状来释读这些‘文字’，实在难度不小，而且因为太容易受到主观因素的影响，即使成功抛出自己的释读观点，也很难获得其他研究者的认可。
有时候，这样的努力尝试还容易造成比较尴尬的局面。
