电视剧《小舍得》中，吴玉芳饰演蔡菊英。
吴玉芳
电视剧《小舍得》正在热播，剧中南建龙（张国立饰）的老伴儿蔡菊英被推上了各种话题的风口浪尖。有人说蔡菊英是“老年林有有”，但在饰演者吴玉芳眼中，蔡菊英只不过是一个没有安全感的善良女人。“她唯一的错误就是当了第三者，她其实没有什么心机。对于南建龙的好，也是真心的。她觉得，把南建龙照顾好，都是自己应该做的。”
大闹辅导班那场戏，喊到缺氧
去见《小舍得》导演之前，吴玉芳听说自己有可能要试的角色是赵娜，也就是南俪（宋佳饰）的妈妈，这个角色在很多特性上和电视剧《流金岁月》中的蒋太太相似，都是十指不沾阳春水的富家太太。
见过面后，导演觉得她可以演蔡菊英，吴玉芳想，既然导演觉得自己更适合这个角色，那应该没什么问题。谁知看完剧本后她就崩溃了，“生活中，我从来不会吵架的，这个角色为了争取利益要撒泼打滚，豁出去的那种感觉，可能是我的短板，我怕自己拿不下来。”
《流金岁月》和《小舍得》两部剧前后脚拍摄，几天前还是那个在婚姻中隐忍的蒋太太，几天后吴玉芳就成了说话底气十足的蔡菊英。而她进组拍摄的第一场戏，就是蔡菊英跑到南俪公司又哭又闹。这对吴玉芳来说，简直就是个下马威。
“那场戏我拍得很痛苦，感谢宋佳，我们之前合作过一次，她很好，一直安慰我说：别急，别急，慢慢来。”只是简单几句话，但对吴玉芳来说很受用，“因为我很在乎别人给予的反馈。”吴玉芳觉得有时候演员之间一些无形的鼓励，是最可贵的。
在拍摄蔡菊英为了外孙能上金牌班，大闹课外教育机构的那场戏前，吴玉芳多次找到导演探讨，“我就觉得，蔡菊英这样做有点过了，导演还是挺坚持的，说这样处理合适。”那场戏前后拍了好多条，吴玉芳一直很卖力，中途都喊缺氧了，但总是感觉不太对。导演喊停，让她去休息室歇一会儿再继续，“导演越这样，我越有压力，心里直打鼓。不过最终出来的效果还是很好的，导演把控很棒。”
蔡菊英挺善良，只是缺乏安全感
《小舍得》播出后，有人说蔡菊英是“老年林有有”。但在吴玉芳眼中，蔡菊英只不过是一个没有安全感的女人，“她总体来说是一个挺善良的人，唯一做错的就是当了第三者。”
该剧从第一集开始，就刻画了这个特殊的家庭聚餐时的场景，不难看出，蔡菊英很会持家，她把南建龙（张国立饰）照顾得很好，对继女南俪也一直都是笑脸相陪，从准备拖鞋到言谈举止都特殊对待，连亲生女儿都要吃她的醋。“她（蔡菊英）觉得自己嫁给南建龙，落到了实惠，亏欠那家的（南建龙的前妻和南俪），所以她打心底里觉得应该去弥补。”
后来，蔡菊英因为房产离家出走，先是去了女儿家，后来被女儿的婆家挖苦，又去了小旅馆，这也是吴玉芳自己最喜欢的一场戏，“这场戏把蔡菊英内心积压的委屈都说了出来，不过这一次她并没有撒泼打滚，却透出了她心里的积怨和对南建龙的失望。”
在吴玉芳看来，蔡菊英其实没有太多的心机，“房子，南建龙一直说：有我的就有你的。她信了，不是那种会算计的人。她对南建龙也是真心的好，伺候他，照顾他，觉得都是自己应该做的，南建龙对她吆五喝六，连她女儿都看不下去了，但她却觉得没什么。”
演蒋太太更得心应手，为蔡菊英削弱口音
比起《小舍得》中的蔡菊英，《流金岁月》中的蒋太太才更像生活中的吴玉芳，“说实话，拍《流金岁月》对我来说，还是很轻松的，但演蔡菊英确实下了很多工夫。”
蒋太太每次出场都是精致的发型和妆容，搭配一身价格不菲的套装，“身形上我也会故意挺拔，优雅高贵一点。”而蔡菊英，则是个典型的上海底层女人形象，吴玉芳会刻意驼着背，显得很卑微。“但她撒起泼来，不亚于北方的厉害女人。”她还为此特意削弱了蔡菊英的上海口音，“我觉得上海口音给很多观众留下固有印象，一听就会有带入感。”
电视剧《流金岁月》中，吴玉芳饰演的蒋太太，和女儿蒋南孙（刘诗诗饰）有不少对手戏，在同为上海人的吴玉芳看来，刘诗诗把上海女孩的那种感觉演得很到位。而谈及《小舍得》中的两个女儿的扮演者蒋欣和宋佳，吴玉芳说蒋欣是成熟的演员，有经验也很有自己的想法。宋佳则是个内心很有思想的演员。
而整个拍摄过程中，曾合作过的张国立，给了吴玉芳很多的鼓励，“他总是表扬我，但我知道这是人家的客气和鼓励。”
再复出，都是因为丈夫的鼓励
吴玉芳出生在上海的一个普通家庭，11岁便考入了上海儿童艺术剧院学员班，结业后留院做了演员。1984年，22岁的她，凭借电影《人生》中的刘巧珍一角，获得第八届大众电影百花奖最佳女演员。
1985年她考进北京电影学院表演进修班，开始系统地学习表演。在电影学院的那两年，也是对她影响最重要的两年，“在那样的氛围里，看了很多电影，那种熏陶还是很有用的。”
次年，吴玉芳结识了现在的先生、乒乓球运动员江嘉良，随后选择跟随丈夫出国深造。“很多人都会问我是否有遗憾，完全没有。我当时觉得如果两个人一定要一个人放弃事业，那肯定是我，一直以来都是他更忙一些，他也比我的光芒更大。”
随后的日子里，吴玉芳生了两个女儿，并做起全职太太，回国后也没再拍戏。“那段日子，眼里都是柴米油盐和两个孩子，几乎和外面脱了节。”有一次，夫妻俩去看电影，吴玉芳从电影院出来后就觉得音箱震得心脏都不舒服，“我先生就说：不是你心脏受不了，而是你长期在家的结果，还是应该出去接触社会。”在先生的鼓励下，吴玉芳选择复出。
虽然彼时的她并没有做好完全的准备，但对表演的热爱，依然迅速击退了恐惧。她很快找回了表演时的快感。
可影视市场早已物是人非，“以前进组都是女一，现在都是配角。刚进组时，也不会特别受到重视，但是只要开始拍摄，演过几场戏后，大家就会慢慢发现，你还是一个具有专业技能的演员，也会更尊敬一些。”
2019年，吴玉芳凭借电影《送我上青云》获得第32届中国电影金鸡奖最佳女配角奖，“我已经50多岁了，过了知天命的年纪，得到这个奖肯定很开心，但开心完也就是该干什么还干什么，奖项只是对过去的一个总结，和现在以及未来要塑造的角色没有什么关系。”
