“郑远元修脚挣钱了！”原本人人鄙夷的事情，突然间在家乡人中间重新引发热议。开店之初，郑远元多次请求他的姐姐、堂哥、堂姐夫们过来帮忙，可他们不肯，如今他们主动跑来了。就这样，原本一个店里有四个人，现在又多了三个人。这么多人，又要供他们吃住，又要发工资，郑远元头疼死了。他只能计划着开第二家店，把亲戚们分流。刚好郑远元小爸家的女儿在外做生意，头脑灵活，于是郑远元就和她合伙开了第二家店。
这家店一开，没想到立即引发了连锁反应。最初在郑远元店里帮忙的亲戚和徒弟，看郑远元开店赚这么多钱，似乎突然间也觉醒了，他们纷纷要自己开店。
郑远元此时面临着极大的挑战：他的亲戚们、徒弟们，学到了技术，自己开店，就对他和他的品牌构成了直接竞争。郑远元的品牌和事业刚刚成形，经不住这样的分化和打击！多少企业，也正是由于在事业初创期没有规划好利益分配，最后分崩离析。
郑远元几乎是从小到大第一次和姐姐郑远翠起了冲突。“你和小妹都一起开了一个，我也要开一个。”郑远翠语气很坚定。“姐，你不是说好了是来给我打工的么，一个月1000块钱工资，我现在都给你涨到1200元了，你还要自己开店？”郑远元有些埋怨道。郑远元觉得身为亲姐姐不应该对自己这么说，就应该给自己打工。在开店的巨大诱惑面前，似乎亲情都受到某种考验。然而终究，郑远元只能妥协。
“开店可以，但我要入股。”这是郑远元的底线。也正是通过这种方式，郑远元得以让他的品牌不受影响。就这样，郑远元相继和他带出的徒弟、他姐、他姨父的儿子，合伙开了店。至2006年年底，郑远元已在汉中、安康和四川等地开了十几家修脚店。
在2007年初修脚店进入西安前，郑远元一直是在地级市或各个区县发展。这些地方租金低、费用少、竞争对手也少，然而到了省会西安，郑远元突然遇到了强大的竞争对手：于素梅和刘尊众。在西安，顾客一谈到修脚，就说有于素梅和刘尊众，这让从农村出来的郑远元倍感压力。郑远元在西安的第一家店开在西门的八家巷，但由于经营不下去，只得关门。郑远元也想到了退出，但一旦退出西安，郑远元就难以在陕西进一步开拓市场，更别说走向全国了。于是郑远元调用更多团队力量进行促销，用低价来吸引顾客。很多新顾客尝试后，发现价格低，修脚技术又好，于是慢慢口碑就建立起来。郑远元在西安的第二家店开在了大差市附近的东县门，生意就渐渐好了起来。
2007年8月31日，“陕西郑远元专业修脚服务连锁有限公司”在西安成立，郑远元连锁发展的步伐也越来越快。在当年，郑远元的连锁门店就开到了武汉和长沙。到2009年7月，直营店达到112家，再加上加盟店，总共达到了400家。
在加盟店裂变式发展过程中，管理上却出现了新的问题：会员卡由加盟店自己发放，顾客在一次性充值后按次扣款；但有些加盟店却借发会员卡卷款跑路，这给郑远元品牌造成了极大损害。于是在2009年，郑远元启动了IC卡替换普通纸质会员卡的改革。以前顾客充值资金直接存在加盟店那里，如今使用IC卡充值，资金进入公司统一账户，顾客消费一次，才给加盟店返一次钱。这样就冲击了加盟商的利益，当年郑远元的加盟店大量关门跑路。当时全国的400家店，在这次改革中跑了100多家店；其中长沙情况最为严重，长沙加盟店最多的时候有108家，导致最后仅剩46家。但郑远元坚持推行改革，经过了整整三年，IC卡才在全国范围内推行下去。
连锁店的管理危机解决之后，郑远元紧接着就筹备医药公司、商贸企业，一个以修脚为中心的产业帝国已然成形。
迈向“千城万店”的修脚“帝国”
在郑远元的修脚店全国扩张的过程中，原来依靠亲朋好友介绍、人带人的方式，越来越不能满足用人缺口。2007年，郑远元的修脚店已经达到了100家，为了招人，他想到了回乡找紫阳县人社局。然而当时地方政府却并未重视，口头上答应了，可是最终一个人都没招来。随后几年，当地村民跟随郑远元修脚致富的越来越多，甚至县里很多领导的亲戚也都在外修脚，赚了钱后回家买车、盖房。
终于，在2014年紫阳县举行的成功人士返乡座谈会上，郑远元的提议得到了时任县长梁涛的重视。梁涛亲自到郑远元店里体验，询问店里的员工，看公司的财务报表，派人到各个分公司调查……这一番调查甚至让郑远元都感到有些不舒服，但也正是这样的专业与负责精神，为后续政企合作奠定了扎实基础。在同一年，当地政府组织为期12天的免费培训，包吃包住，给郑远元的公司输送了1000多名员工；在2015年，又输送超1000名员工。当地金融机构也与财政局、人社局等部门合作，适时推出了创业担保贷款，支持村民在外开修脚店。据了解，截至4月底，郑远元旗下有直营店198家，加盟店656家，合计达到了854家。在郑远元的带动下，紫阳人如今在全国29个省、市兴办修脚企业130余家，开办修脚店1600余家。
在当地村民投资开店的过程中，商业头脑也被激活。紫阳县铁佛村的金明章有3万元贷款快到期了，他主动申请延期，继续给银行还利息，把本金用来入股开店。“我还要用这些钱下子儿呢！”金明章说道。
随着郑远元连锁版图的扩大，普通员工也有了更多成长和发展机会。陈禄康是紫阳县东木镇关庙村人，他今年刚22岁，就已经成为了西安南稍门店的店长。“我中专毕业后修过车、搬过砖、下过矿，但总觉得没什么奔头；如今在这里工作后，有了干事业的感觉。”陈禄康说道，我今年的目标是要成为片区经理，这样一次就可以管理9家店。
今年2月，在当地政府的支持下，郑远元启动了“千城万店”计划。他计划未来10年在1000座城市开1万家店，带动安康市10万人脱贫致富。紫阳当地政府也计划打造以修脚药品、刀具、盆具、沙发、工装等为主的产业集群，延长修脚产业在当地的经济产业链，让没有出远门的人也在火热的修脚产业中分一杯羹。
