周桥水库(鸡龙寺就消失在这一片水中) 资料图片
市地名普查办公室
□卫光立
打开近五十年出版的枣阳地区各类地图，再没出现过鸡龙寺这个地名，因为它于上世纪六十年代已从这个地球上消失了。
当时的鸡龙寺，位于枣阳市太平镇西五公里的一块高地上。这块高地平地突兀，凸出周围地面许多。它的西、北面是平畈；东、南两边紧靠从这块高地底部打了个拐的小河，东对岸是岗梁，南对岸是太子坡，坡上有一小庙，供奉着孤零零的祖师爷。当地老百姓传说，这小庙里供奉的祖师爷原来也在鸡龙寺内受香火。有一天，人们发现祖师爷不知怎么回事突然坐到河对岸的岗坡上，于是又把它抬回原位。可是第二天，它又回到了岗坡上。这样几次三番，人们只好在坡上为它建座小庙。谁知修庙挖地基时，竟挖出了即将成形、正跨马待发的泥人！人们这才明白，原来坡下面的“太子”即将出世，祖师爷为了镇住未出世的“太子”，才独自蹲在这枯岗上。从此，这道岗坡就被人们称为“太子坡”。
鸡龙寺是一座古刹，修建年代久远。枣阳旧县志中就有关于鸡龙寺的记述，称内有明正德年碑和弘治年造的大钟，并录有清康熙年间枣阳知县刘嗣煦写的一首《鸡龙寺》诗：“驱车问俗历田畴，小憩层寮曲径幽；方信溪山闲处得，还惊楼阁望中收；衔芦雁过低红树，秉□人归趁碧流；谁似山僧栖静寂，一朝殊胜几春秋。”寺庙的布局和其他地方大同小异，无非是天王殿、娘娘殿、罗汉殿等。寺庙不大，但香火颇为旺盛。
新中国成立初期，曾兴起一股扒庙赶神风。当时鸡龙寺内的各路神仙也统统被赶下神位，庙宇改成了学校，名为鸡龙寺小学。笔者就是在这所小学完成的小学教育，成为该校的首届毕业生。
上世纪六十年代初，为改善当地水利环境，枣北人民在鸡龙寺南1.5公里的地方筑起了一道20.3米高，主、副坝总长为4780米的大坝，连接东西两岗，形成了一座总库容为2900万立方米的中型水库，名为周桥水库。鸡龙寺小学成了淹没区，鸡龙寺从此在地球上消失了。
